Het dertigersdilemma

Een van de kenmerkende symptomen van de quarterlife crisis is moeite hebben met het maken van keuzes. Twintigers en dertigers breken hun hoofd over alle keuzes die ze in de beslisfase van hun leven moeten maken, zoals de keuze voor een loopbaanrichting, (levens)partner of het wel of niet 'nemen' van kinderen. Dit soort beslissingen kunnen de koers van je leven sterk beinvloeden. De druk om de juiste keuze te maken neemt toe, met keuzestress als gevolg.

Psycholoog en schrijfster Nienke Wijnants (2008) heeft in Nederland onderzoek gedaan naar keuzestress onder dertigers. Zij ondervroeg 1262 dertigers waarvan 72 procent moeite bleek te hebben met het nemen van belangrijke levensbeslissingen. Wijnants noemt dit het dertigersdilemma.

Het dertigerdilemma is volgens Wijnants een reactie op de vele opties waar twintigers en dertigers tegenwoordig uit moeten kiezen. Door maatschappelijke ontwikkelingen zoals de economische welvaart en een goede opleiding hebben quarterlifers legio mogelijkheden waar zij uit kunnen kiezen.

Door de veelheid aan keuzes voldoen rationele keuzestrategieën niet meer. Twintigers en dertigers moeten zich bij hun keuzes steeds meer baseren op hun gevoel waardoor kiezen extra lastig wordt.

Wijnants verwijst bij haar ideeën over het dertigersdilemma naar de behoeftenpiramide van de bekende Amerikaanse humanistische psycholoog Abraham Maslow. Volgens Wijnants zijn veel twintigers en dertigers van tegenwoordig aangekomen op de top van de piramide.

Twintigers en dertigers van tegenwoordig zouden alles hebben wat hun hartje begeert en zich steeds meer richten op hun persoonlijke groei. Dit zou hand in hand gaan met met stellen van levensvragen en de zoektocht naar de zin van het bestaan.

Leestip:

Nienke Wijnants Het dertigers dilemma, de belangrijkste loopbaan- en levensvragen van twintigers en dertigers. Uitgeverij Bert Bakker 2008.